16-05-2012 09:05
Lancia is al enige tijd met een opmerkelijk herstel bezig. Het Italiaanse automerk leek van de radar verdwenen te zijn, maar de verkopen laten nu weer een stijgende lijn zien. Het Europese marktaandeel van 0,9 procent is weliswaar niet revolutionair hoger dan in 2010 (toen Lancia op 0,7 procent stond), maar het merk in momenteel wel groter dan Alfa Romeo en Mitsubishi, terwijl de verkoopachterstand op Mazda slechts een handvol auto's bedraagt. In Nederland is de herrijzenis van Lancia nog spectaculairder. De verkopen zijn in de eerste 4 maanden van dit jaar verdrievoudigd en in april was de progressie zelfs bijna 400 procent groot.
.
Een belangrijke verklaring voor het feit dat Lancia zich bij ons veel krachtiger hersteld dan op Europees niveau is het feit dat wij (of althans onze taxichauffeurs) de Thema wel zien zitten. Ook de Voyager draagt een leuk steentje bij. Van deze MPV werden in de periode januari t/m april 65 exemplaren op kenteken gezet. Dat is weliswaar minder dan het aantal Nederlanders dat zijn hand op stak voor een Ford Galaxy (185), Renault Espace (226), Seat Alhambra (157) of Volkswagen Sharan (185) maar één derde van het verkoopresultaat van de segmentleider realiseren: daar hoeft een auto zich niet voor te schamen.
.
Helaas voor Lancia denkt de rest van Europa anders over de van Chrysler geleende modellen. Van de genoemde Voyager gingen in het eerste kwartaal in onze marktregio slechts 1.342 exemplaren over de toonbank. Dit is absoluut onvoldoende om de jaardoelstelling van 11.000 verkopen te kunnen halen. De Thema deed het nog slechter met 480 registraties, terwijl er gerekend was op 10.000 bestellingen voor heel 2012.
.
.
(Bestuurder)stoel blijft onbezet: Lancia Thema
.
Dat Europa met een grote boog om de Thema en Voyager heen loopt, is niet verwonderlijk. Dat komt niet omdat het slechte auto's zijn (als je niet te kritisch bent, kan je heus wel plezier hebben in deze Chrysler producten) maar omdat het marktpotentieel voor dergelijke grote modellen in Europa sterk gekrompen is. Kijk maar om u heen: uit het segment waarin de Thema opereert, hebben Opel, Peugeot en Renault zich teruggetrokken. Elk moment kan de mededeling binnenkomen dat Citroën de stekker uit de C6 trekt. En het overlijden van Saab kan ook niet los worden gezien van de afgenomen Europese belangstelling voor grote sedans.
.
Voor de Voyager is de Europese marktsituatie minder slecht, maar ook hier zien we een aantal vege tekens. Zoals het uitblijven van een opvolger van de Citroën C8/Peugeot 807, de uitgestelde aflossing van de Renault Espace en het besluit van Kia om de Carnival voortijdig te saneren en pas in 2014 te vervangen door een veel kleinere MPV. En eerlijk gezegd verkoopt ook de Volkswagen Sharan tegenvallend, al komt dat misschien doordat dit model te veel op de Touran lijkt.
.
.
Waar zijn de klanten? : Lancia Voyager
.
Per saldo is de redding van Lancia met Chrysler producten ijdele hoop gebleken. We kunnen nu reeds concluderen dat deze strategie niet werkt. Dat deze flop door andere automedia niet wordt gesignaleerd, komt doordat de Ypsilon het goed doet en daarmee het merkresultaat opkrikt. Maar hoe lang nog? Binnen zijn segment is (of beter: was) de Alfa Romeo Giulietta net zo'n verleidelijke auto. Maar de consument is er nu alweer op uitgekeken. Is dit ook het voorland van de Ypsilon? Er is geen reden om aan te nemen dat dit niet het geval zal zijn.
.
Als het verkoopstimulerende effect van de Ypsilon is uitgewerkt, dan zijn de rapen gaar bij Lancia. Immers, de rest van het gamma rammelt aan alle kanten. De Musa (2 registraties in april ...) is zijn verkoopdatum reeds ruim gepasseerd, de Delta is nooit goed uit de verf gekomen en zal daarom geen directe opvolger krijgen. Hetzelfde geldt trouwens voor de genoemde Musa, want Fiat heeft haar eigen derivaat van deze compacte MPV (de Idea) inmiddels afgelost door de 500L. Wat rest zijn de producten van Chrysler die voor Europa te groot, te zwaar en te onzuinig zijn. Op dergelijke auto's zijn wij, tenzij het een SUV is of er een Duits premiumlogo op zit, uitgekeken.
.
.
Eén zwaluw maakt nog geen zomer: Lancia Ypsilon
.
De Amerikaanse vluchtroute blijkt in praktijk voor Lancia daarom een doodlopende weg te zijn. Het Italiaanse merk is daarmee een one trick pony geworden: de Ypsilon is als enige in staat om een vermakelijk verkoopkunstje te vertonen, maar dan vooral binnen de eigen landsgrenzen. De vraag is of dit voldoende is om een heel merk in de lucht te houden. Waarschijnlijk niet. De échte troef van de Italiaanse autobouwer in het A/B-segment heet Fiat 500. Daar zien we in de vorm van de 500L nu al een afgeleidde van, maar waarom de Ypsilon bij de generatiewisseling van deze Fiat niet aflossen door een 5-deurs variant van de 500? Mini komt ook met een dergelijke uitvoering van haar hatchback. Reken maar uit hoeveel ontwikkeling/marketingkosten zoiets scheelt.
.
Zou Fiat in weelde leven, dan kan zij zich wel een dure hobby in de vorm van een niet presterend Lancia veroorloven. Maar dat is niet het geval: de Italiaanse autobouwer zit diep in de rode cijfers en verdient alleen aan de Chrysler producten geld. Niet aan wat als Lancia het levenslicht ziet. Bovendien moet Fiat de komende jaren alle zeilen bijzetten om Alfa Romeo te behoeden voor een verdrinkingsdood.
.
.
Ook de pers keert 'm de rug toe: Lancia Flavia Cabrio
.
Lancia is reddeloos verloren. De tot Thema getransformeerde Chrysler 300C heeft het merk niet kunnen redden en van de Flavia Cabriolet zakt de broek bij de autopers unaniem af. Alleen de Voyager lijkt levensvatbaar te zijn in Europa, maar deze MPV redt het ook wel zonder Lancia label. En kan dus óók als Fiat verkocht worden. Waanzin? Nee, als Ford, Renault en Seat een grote MPV aan de man weten te brengen, dan moet Fiat dat ook lukken. Sterker nog: met de van Dodge geleende Journey doet zij uitstekende zaken. Van dit tot Freemont herdoopte model verkocht zij in het eerste kwartaal afgerond 6.500 exemplaren. Nóg een bewijs dat Fiat haar probleemdochter Lancia helemaal niet nodig heeft.
